Champions League Handball

Im Tor bilden der zukünftige Kieler Gonzalo Pérez de Vargas und der dänische Vize-Europameister Emil Nielsen ein starkes Gespann. Wobei Nielsen in dieser Saison in der Champions League die konstanteren Leistungen zeigt. Das bekam der THW Kiel im Halbfinale zu spüren, Nielsen legte mit 15 Paraden und einer Quote von 46,9 % den Grundstock und Perez de Vargas zeigte in den letzten zehn Minuten mit 5 Paraden bei 6 Würfen (83,3 %), worauf sich die Kieler Fans im kommenden Jahr freuen dürfen.

Auf Linksaußen setzt Trainer Carlos Ortega (ehemals TSV Hannover-Burgdorf) auf den Ex-Flensburger Hampus Wanne, der vor zehn Jahren im legendären Halbfinale im SG-Trikot gegen den FC Barcelona den entscheidenden Siebenmeter verwandelte, und den spanischen Nationalspieler Aitor Ariño, der wie Perez de Vargas schon viermal in Köln triumphierte. Der 30-jährige Wanne steht vor diesem Finale bei 30 Saisontoren in der Königsklasse, der 31-jährige Ariño bei 27. Hampus Wanne peilt nach dem Erfolg mit der SG Flensburg-Handewitt 2014 nun auch seinen ersten Titel mit Barca an.

Auch auf Rechtsaußen können die Katalanen auf zwei erfahrene Akteure zurückgreifen: Sowohl Aleix Gómez als auch Blaž Janc gewannen mit dem FCB schon 2021 und 2022 die Champions League. Der 27-jährige Gómez hat in dieser Saison bereits 71 Tore erzielt, der ebenfalls 27-jährige Janc steht bei 40 Treffern.

Junge Spielmacher

Im linken Rückraum stehen dem FCB auf dem Papier gleich vier Spieler zur Verfügung, wobei der Brasilianer Thiagus Petrus jedoch ein Abwehrspezialist ist. Mit dem schwedischen Nationalspieler Jonathan Carlsbogård steht ein weiterer Ex-HBL-Profi im Aufgebot (TBV Lemgo Lippe). Der französische Europameister Timothey N’Guessan und Haniel Langaro (der zweite Brasilianer) komplettieren die "Königsposition". N’Guessan und Carlsbogård werden wohl die meiste Spielzeit im Angriff bekommen: Ersterer steht bei 39 Treffern, der Weltmeister von 2021 bei 38.

Auf der Spielmacher-Position tragen in Petar Cikusa Jelicic (18 Jahre) und Domen Makuc (23) zwei junge Akteure die Verantwortung. Pol Valera (25) fällt mit einem Kreuzbandriss aus. Der Slowene Makuc gab selbst erst Mitte Mai sein Comeback. Er fiel mit einer schweren Knieverletzung über neun Monate lang aus.

Herausragender Mem

Im rechten Rückraum ragt Dika Mem heraus. Er ist nicht nur der Kapitän der Mannschaft, sondern wohl auch der beste Spieler der Katalanen und in dieser Spielzeit mit aktuell 99 Treffern klar der beste Torschütze seines Teams. Der 26-Jährige ist der Einzige der Final4-Teilnehmer, der noch eine realistische Chance auf die Torjägerkrone hat. Mit Melvyn Richardson (27, 64 Tore) steht dahinter ein weiterer Europameister parat. Beide können auch gleichzeitig auf dem Feld stehen - mit Mem auf der Mitte und Richardson auf der Halben oder umgekehrt.

Am Kreis ist Luís Frade der Top-Spieler des Ortega-Teams. Der 25-jährige Portugiese hat in dieser Champions-League-Saison schon 72 Tore gemacht. Sein Backup wird Javier "Javi" Rodriguez (21, 16 Treffer) sein. Jaime Gallego (22, 2 Tore) wird aufgrund einer Knöchelverletzung nicht in Köln spielen können.

Neben dem Top-Talent Petar Cikusa gibt es mit seinem Bruder Djordje sowie Rodriguez noch drei weitere Talente, die am Wochenende ihr Final4-Debüt geben könnten. Gonzalo Pérez de Vargas und Aitor Ariño könnten dieses Jahr übrigens mit Barcelona ihren jeweils fünften CL-Titel holen.

Kader FC Barcelona

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