Handball-Europameisterschaft

Bereits vor dem Jahreswechsel wurde der Rasen aus der Arena entfernt. "Dies ist bei Konzerten oder anderen Events ein normaler Vorgang für uns", erklärte Bastian Becker, Director Sports/übergeordnete Projektleitung Men’s EHF EURO 2024 Düsseldorf, am Montag.

Rund um das Handballspielfeld wurden zusätzliche Tribünen mit einem Fassungsvermögen von rund 9.000 Plätzen aufgebaut. Dafür wurden die ersten Ränge im Unterrang gesperrt, so dass es keine Sichtbehinderung gibt. "Letztlich hebt sich die Kapazität der neuen Tribünen mit den Sperrungen der Plätze im Unterrang auf", sagt Becker weiter. "Das ist schon beeindruckend alles aufgebaut zu sehen", so Mark Schober, Vorstandsvorsitzender beim DHB. "Man sieht von fast allen Plätzen gut."

Die beiden bisherigen Anzeigentafeln hinter den Toren wurden um jeweils eine weitere kleinere Anzeigentafel ergänzt, zudem wurden noch einmal große Leinwände auf beiden Seiten installiert. "Diese sind alleine jeweils 125 Quadratmeter groß", berichtet der für die Technik zuständige Fabian Müller, Executive Director D.PRODUCTION. "Insgesamt haben wir Anzeigentafeln mit einer Fläche von 500 Quadratmeter Fläche."

Um 12 Uhr absolvierte die französische Nationalmannschaft ein erstes Training in der Düsseldorfer Merkur Spiel-Arena. Am Abend bittet dann auch Alfred Gislason die DHB-Auswahl zur ersten Trainingseinheit in der für Handball umgebauten Multifunktionsarena in der nordrhein-westfälischen Landeshauptstadt. Am Dienstag werden alle vier Nationalmannschaften, die die EM am Mittwoch eröffnen, in der Arena eine Trainingseinheit absolvieren.

Bis Mittwoch, so berichtete Bastian Becker, werden nur noch Kleinigkeiten optimiert. So wird noch ein Boden im Innenraum verlegt, zudem wird noch einmal alles gereinigt. "Zudem finden natürlich auch noch verschiedene Tests statt", sagt Becker.

Auch für die Handballfans, die die Befürchtung haben, dass es in der Arena kalt werden könnte, hat Bastian Becker von D.LIVE gute Nachrichten. "Natürlich kommt es ganz darauf an, wo man sitzt. Aber wir müssen zum Beispiel am Spielfeld eine Temperatur von 18 Grad garantieren. Es braucht keiner mit der dicken Winterjacke in der Arena sitzen", sagt Becker.

Am Mittwoch öffnen sich die Tore der Merkur Spiel-Arena für die Zuschauer ab 16 Uhr. Die Anreise innerhalb von Düsseldorf ist dank der Rheinbahn gewährleistet. Die Linie U78 bringt die Handballfans vom Hauptbahnhof oder auch von der Heinrich-Heine-Allee (Altstadt) direkt in die Arena.

Um 18 Uhr steigt das erste Spiel zwischen Frankreich und Nordmazedonien. Um 20.15 Uhr wird die EM dann offiziell eröffnet, Culcha Candela werden dann den offiziellen EM-Song "Celebration" live in der Arena präsentieren. Eine halbe Stunde später steigt dann das zweite Spiel zwischen Gastgeber Deutschland und der Schweiz. Um 22.30 Uhr steigt in der Arena eine Handballparty, für die man sich im Vorfeld kostenfrei registrieren konnte. Mehr als 4.000 Fans werden dann den Handball zelebrieren und um 3 Uhr in der Nacht in der Arena feiern dürfen.