09.10.2024, 14:14
Zwei Neulinge als Anwärter?
Der FC Barcelona ist als Rekordsieger auch die einzige Mannschaft, die den Champions-League-Titel verteidigen konnte. Nun kommt es am Donnerstag (10. Oktober, 20.45 Uhr) zu einer Wiederholung des Vorjahresfinals, wenn die Katalanen den dänischen Topklub Aalborg empfangen.
Alle zwölf bisherigen Begegnungen mit Aalborg konnte der FC Barcelona gewinnen - das ist Carlos Ortega allerdings egal: "Ich kümmere mich wirklich nicht um diese Statistiken und Zahlen. Jedes Spiel ist anders. Selbst wenn man gegen dieselbe Mannschaft spielt, die man vor einem Monat geschlagen hat, kann man im nächsten Spiel gegen sie verlieren", sagt der FCB-Trainer gegenüber der EHF und betont: "Sie haben starke Spieler, einen tollen Trainer und eine hervorragende Mannschaft. Und sie werden von Jahr zu Jahr besser".
Gegen Aalborg erwartet er vor allem ein schnelles Spiel: "Beide Mannschaften spielen mit viel Tempo. Beide Mannschaften sind stark im Angriff. Für die Zuschauer wird es sicherlich ein tolles Spiel werden - und vielleicht haben wir einen kleinen Vorteil, da wir auf heimischem Boden spielen", hofft Ortega.
Während Aalborg nach dem Unentschieden gegen Magdeburg und der überraschenden Niederlage in Zagreb mit 3:3 Punkten auf Rang vier der Tabelle steht, ist der FC Barcelona als einzige Mannschaft der schweren Vorrundengruppe B noch ungeschlagen. "Wir sind gut gestartet, wenn man sich die Ergebnisse ansieht. Aber obwohl alle unsere Spieler fit sind, sind sie alle müde. Sie hatten eine lange Saison, gefolgt von den Olympischen Spielen und dann eine kurze Vorbereitungszeit. Jetzt haben wir eine Trainingseinheit, um uns auf Aalborg vorzubereiten. Aber das kennen wir aus den vergangenen Jahren", so Ortega.
Genau wie der von Belastungsproblemen betroffene SC Magdeburg absolvierten die Katalanen bei der Klub-WM in Ägypten vergangene Woche vier Spiele in sechs Tagen. Im Halbfinale unterlag Barça mit 34:39 nach Verlängerung gegen Veszprem und musste sich auch im Spiel um Platz drei gegen Gastgeber Al Ahly SC Kairo überraschend mit 29:32 geschlagen geben.
"Jetzt konzentrieren wir uns voll und ganz auf die Champions League", hat Ortega diese Niederlagen schnell abgehakt und betont, dass es nach einem verpassten Finale sowieso "egal" sei, "ob man Dritter oder Vierter wird".
Auch wenn der FC Barcelona natürlich zu den Final4-Anwärtern gehört, ist es Ortega zufolge "viel zu früh, um vorherzusagen, welche Mannschaften es nach Köln schaffen werden - es gibt so viele starke Mannschaften, die um dieses Ziel kämpfen."
Für den FC Barcelona steht dabei zuerst eines im Vordergrund: "Unser erstes Ziel ist es, die Gruppenphase als Erster oder Zweiter zu beenden, um sich direkt für das Viertelfinale zu qualifizieren, dann werden wir sehen. Die letzten Spielzeiten haben immer gezeigt, welchen Vorteil man hat, wenn man die Play-Offs auslässt, wenn es um die Tickets nach Köln geht."
Neben Magdeburg, Paris, Aalborg und Veszprém traut Ortega auch zwei Rückkehrern den Einzug ins Final4 zu: "Die Füchse Berlin und Sporting zum Beispiel haben hervorragende Mannschaften mit außergewöhnlichen Spielern."
kli