11.08.2024, 11:44
Mit 14 Länderspielen im Olympia-Finale
Thomas Arnoldsen gilt als eines der nächsten großen Talente Dänemarks. Doch der kometenhafte Aufstieg wurde von mentalen Problemen unterbrochen. Nun ist der 22-Jährige zurück und spielt bei seinem Olympia-Debüt im Finale.
"Er ist zweifellos das größte Talent im dänischen Handball", sagte Geschäftsführer Jan Larsen, als Thomas Arnoldsen im Sommer 2023 von seinem Heimatverein Skanderborg Aarhus Håndbold zu Aalborg Håndbold wechselte.
Zunächst spielte der 22-Jährige allerdings nicht. Aalborg sprach von "körperlicher und mentaler Überlastung" und betreute seinen Neuzugang. Vier Monate dauerte es, bis Arnoldsen sein erstes Spiel für den dänischen Topclub absolvierte - und direkt einschlug.
In der Champions League war Thomas Arnoldsen einer der Hauptgründe, warum Aalborg das Final4 erreichte und im Finalen nur knapp an der Sensation gegen den FC Barcelona scheiterte. In der Liga wurde er mit Aalborg dänischer Meister.
"Ich hatte natürlich ein paar Probleme, als ich ein paar Monate lang nicht gespielt habe, aber ich bin wirklich froh, dass ich zurück bin und hier bei den Olympischen Spielen spiele", sagte der Rechtshänder gegenüber der IHF.
Sein Nationalmannschaftsdebüt gab Thomas Arnoldsen am 09. März 2023. Beim 30:23-Sieg der Dänen über Deutschland steuerte der Rückraumspieler direkt sieben Tore bei. Die Europameisterschaft im Januar 2024 verpasste Arnoldsen noch, nachdem er erst Anfang Dezember sein Comeback gegeben hatte. Die Olympischen Spiele in Paris sind sein erstes internationales Großturnier. Sieben Länderspiele hatte er davor erst absolviert, 14 sind es vor dem großen Finale gegen Deutschland.
"Ich konnte nicht einmal davon träumen, hier in der Nationalmannschaft zu sein, denn in der ersten Hälfte der Saison habe ich nicht einmal Handball gespielt. Und auch, weil es in Dänemark so viele gute Spieler gibt. Deshalb bin ich wirklich stolz auf die 14 Spieler in diesem Team, die jetzt bei Olympia spielen", so der Rechtshänder, der auf der Spielmacherposition und im linken Rückraum eingesetzt werden kann.
Wie er sich diesen kometenhaften Aufstieg erklärt? "Meine Einstellung ist es, einfach auf den Platz zu gehen und Handball zu spielen. Ich spiele mit tollen Teamkollegen. Das macht es für mich viel einfacher, meine Art von Handball zu spielen. Ich denke, das ist der Schlüssel dafür, dass ich auf diesem Niveau spielen kann und in den ersten Spielen bei Olympia bisher gute Leistungen gezeigt habe."
Thomas Sommer Arnoldsen lernte das Handballspielen in seiner Heimatstadt bei Skanderborg Aarhus Håndbold. Ab der Saison 2020/21 lief er in der ersten Mannschaft in der ersten dänischen Liga auf. In der Spielzeit 2021/22 wurde der Rechtshänder nach 144 Toren und 143 Assists mit 70% der Stimmen zum Talent des Jahres gewählt.
Sein Talent bewies er schon früh, wurde bei der U20-Europameisterschaft 2022 als bester Mittelmann ins All Star Team gewählt. "Ich möchte der beste Handballspieler der Welt werden", setzt auch Arnoldsen selbst sich die größten Ziele.
"Für Dänemark auzulaufen war schon immer ein großer Traum. Wenn ich sie spielen sah, hatte ich Gänsehaut", verrät Arnoldsen. Druck treibe ihn an, habe aber auch eine negative Seite: "Ich bin ein ziemlich sensibler Typ und ich glaube, es fällt mir manchmal schwer, alles zu geben. Ich bin vielleicht ein bisschen nervös, was andere Leute von mir denken, weil ich für alle ein guter Mensch sein will. Und ich weiß, dass man das nicht kann", so der Däne.
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